短道速滑起源于加拿大，當時加拿大的一些速度滑冰愛好者常到室內冰球場上練習，隨之產生了室內速度滑冰的比賽。20世紀初，短道速滑逐漸在歐洲和美洲國家廣泛開展。1975年，國際滑冰聯盟成立短跑道速度滑冰技術委員會。1981年起，開始舉辦世界短道速滑錦標賽。1988年，短道速滑在卡爾加里冬季奧運會被首次列為冬季奧運會表演項目，1992年，阿爾貝維爾冬季奧運會將短道速滑列為正式比賽項目。